Vào lúc quan hệ với Trung Cộng có dấu hiệu căng thẳng trên cả bình diện thương mại lẫn quốc phòng, ngày 23/09/2018, Bộ Tư Lệnh Ấn Độ-Thái Bình Dương của Mỹ vừa kết thúc một cuộc tập trận hợp đồng binh chủng với quy mô lớn hiếm thấy ở vùng đảo Marianas (Marianas Island Range Complex) ở miền Tây Thái Bình Dương và đảo Guam. Mở ra từ ngày 16/09, cuộc diễn tập mang tên Valiant Shield 2018 được giới phân tích quân sự đánh giá là mang một tính chất răn đe rõ rệt đối với Trung Cộng khi cho thấy sự vô hiệu của “hoả tiễn diệt hàng không mẫu hạm” mà Bắc Kinh thường phô trương gần đây.

Trong một bản thông cáo công bố ngày 15/09, Hạm Đội Thái Bình Dương của Mỹ cho biết là cuộc tập trận Valiant Shield 2018 huy động một lực lượng gồm khoảng 15.000 người, đến từ 4 binh chủng của Quân Đội Mỹ: Hải Quân, Không Quân, Lục Quân và Thủy Quân Lục Chiến.

Trên bình diện các phương tiện được tung vào cuộc tập trận của riêng Mỹ, diễn ra hai năm một lần ngay sau cuộc diễn tập đa phương RIMPAC, có hàng không mẫu hạm USS Ronald Reagan, 15 chiến hạm và quân hạm đủ loại, cùng với 160 máy bay trong đó có loại oanh tạc cơ chiến lược B-52.

Valiant Shield là một cuộc tập trận hợp đồng binh chủng được thiết kế từ năm 2006 nhằm mục đích rèn luyện năng lực phối hợp tác chiến và sẵn sàng chiến đấu của cả 4 binh chủng tạo thành lực lượng vũ trang Hoa Kỳ.

Đặc biệt năm nay, trong khuôn khổ một sự chuyển hướng chiến lược nhằm đối phó với hai đối thủ cạnh tranh được chỉ định rõ là Trung Cộng và Nga, cuộc tập trận Valiant Shield 2018 bao hàm nhiều bài tập liên quan đến các kỹ năng bảo đảm an ninh trên biển, đổ bộ, chống tàu ngầm và phòng không.

Trung Cộng, đối tượng của Valiant Shield 2018

Đối với tờ Business Insider, ấn bản Pháp, đối tượng nhắm tới của cuộc tập trận Valiant Shield 2018 chính là Trung Cộng dù không một quan chức Mỹ nào nói ra.

Bài viết công bố hôm 19/09, vào lúc cuộc tập trận Valiant 2018 đang diễn ra mang một tựa đề rất rõ ràng: Bên trên các bức ảnh về cuộc tập trận trên biển Philippines, tờ báo ghi nhận: “Một bức ảnh cho thấy rõ vì sao “hỏa tiễn diệt hạm” của Bắc Kinh sẽ không thắng được ở Biển Đông trong một trận đánh”.

Phân tích chung của Business Insider ghi nhận:

“Quân Đội Mỹ đã tiến hành một cuộc tập trận trên Thái Bình Dương kết hợp oanh tạc cơ chiến lược nguyên tử, chiến đấu cơ tàng hình thế hệ kế tiếp, một hàng không mẫu hạm và hệ thống phòng thủ chống hỏa tiễn đạn đạo.

Đó là những trang thiết bị mà Mỹ phải cần đến trong trường hợp nổ ra một cuộc chiến thật sự với Trung Cộng ở Biển Đông.

Trung Cộng đã xây dựng một lực lượng Hải Quân to lớn hơn Mỹ và chế tạo ra loại hỏa tiễn chuyên dùng để công phá hàng không mẫu hạm, nhưng cho đến giờ này, chưa có dấu hiệu gì là lực lượng đó có thể thật sự hoạt động như mong đợi trong trường hợp có chiến tranh.”

Đối với tác giả bài phân tích, trong thời gian qua, Hải Quân Trung Cộng đã cố vươn lên để vượt qua Mỹ về mặt lực lượng vì muốn khóa chặt Biển Đông không cho Mỹ tiếp cận. Bắc Kinh đã gia tăng việc khai triển các loại hỏa tiễn, chiến đấu cơ, oanh tạc cơ có khả năng mang đầu đạn nguyên tử.

Thế nhưng, chỉ cần nhìn qua một bức ảnh về cuộc tập trận của Mỹ gần đây – tức là cuộc tập trận Valiant Shield 2018, thì thấy Mỹ vẫn còn hơn xa Trung Cộng.

Hải Quân Trung Cộng chỉ hơn được Mỹ trên giấy tờ

Theo Business Insider, trên mặt khối lượng thì Bắc Kinh có phần hơn Washington: Trung Cộng đã đóng thêm tàu chiến với một tốc độ mà Mỹ khó có thể vượt qua, chế tạo ra cả một kho hỏa tiễn chống hàng không mẫu hạm với tên của từng hàng không mẫu hạm Mỹ viết trên đấy. Về phía Mỹ thì số lượng tàu trong hạm đội ngày càng ít đi, và già đi.

Hệ quả của tình hình nêu trên là đồng minh của Mỹ tại châu Á đã bắt đầu công khai nêu ra câu hỏi là liệu Mỹ còn có khả năng đáp trả một Trung Cộng đang vươn lên hay không.

Thế nhưng, theo tờ báo, Trung Cộng quả là có lợi thế, nhưng trên giấy tờ, trong lúc chiến tranh thì lại không hề diễn ra trên giấy tờ.

Valiant Shield 2018 và ưu thế Mỹ

Tờ báo đã nêu bật thế thượng phong của Mỹ vừa được thể hiện nhân cuộc tập trận Valiant Shield 2018, phối hợp hoạt động của các binh chủng khác nhau.

Theo Business Insider, chỉ riêng sự tồn tại của cuộc tập trận Valiant Shield đã nêu bật khiếm khuyết của Trung Cộng: là chưa hề có được một hoạt động phối hợp nhuần nhuyễn giữa các binh chủng như vậy.

Hải Quân Trung Cộng đặt ra mối đe dọa với một lực lượng đông đảo, kèm theo là các hỏa tiễn tầm xa, nhưng vấn đề là chưa rõ lực lượng này có thể phối hợp tốt với không quân, lục quân hay pháo binh hay không. Trong lúc đó thì Quân Đội Hoa Kỳ đã thường xuyên thao dợt nhuần nhuyễn để nâng cao kỹ năng hợp đồng binh chủng trong tình hình chiến tranh thực sự.

Trong khi Trung Cộng chế tạo thêm những loại hoả tiễn gọi là “sát thủ diệt hàng không mẫu hạm”, có khả năng hạ đo ván đội hàng không mẫu hạm của Mỹ, vấn đề là làm sao các sát thủ này đến được tàu Mỹ. Trên giấy tờ, hỏa tiễn Trung Cộng có thể bắn xa hơn những chiến đấu cơ có tầm hoạt động rộng nhất hàng không mẫu hạm Mỹ, nhưng khái niệm chống tiếp cận khu vực A2/AD đó của Trung Cộng chưa bao giờ được thử nghiệm trên hiện trường…

Bức ảnh đầy ý nghĩa

Trong bức hình chụp cảnh cuộc tập trận Valiant Shield mà Business Insider chú ý, người ta thấy chiếc hàng không mẫu hạm Reagan dẫn đầu một hải đội tác chiến bao gồm đầy đủ các khu trục hạm được trang bị hỏa tiễn dẫn đường, tàu tiếp liệu cho các hành trình dài, và bên trên chiếc Reagan là một oanh tạc cơ nguyên tử B-52.

Theo phân tích của tờ báo, chiếc B-52 với hỏa tiễn hành trình mang theo, có thể tấn công các vị trí của Trung Cộng từ những khoảng cách xa. Các chiến đấu cơ F-15 của Mỹ tại Hàn Quốc có thể phóng đi các hỏa tiễn tầm xa có khả năng triệt hạ các điểm phóng hỏa tiễn của Trung Cộng trước khi các hàng không mẫu hạm Mỹ đến gần.

Các chiến đấu cơ F-35B của Thủy Quân Lục Chiến Mỹ, ra quân lần đầu tiên nhân cuộc tập trận này, có khả năng ẩn mình trước màng lưới radar Trung Cộng để tiêu diệt bất cứ mối đe dọa nào.

Còn để đối phó với các hỏa tiễn đã vượt qua được các đợt tấn công ngăn chặn kể trên, mỗi chiếc hàng không mẫu hạm Hoa Kỳ đều được nhiều khu trục hạm có hỏa tiễn dẫn đường đi theo hộ tống, và loại khu trục hạm này đã được thiết kế chính là để bắn hạ các loại hỏa tiễn đạn đạo của đối phương.

Gần đây, Mỹ cũng đã thực hiện thành công thử nghiệm đánh chặn hỏa tiễn với một tàu khu trục Nhật Bản dùng công nghệ Mỹ bắn hạ một hỏa tiễn đạn đạo đang bay. Ngoài ra Mỹ cũng có thể dựa vào sự trợ giúp của Hàn Quốc, Úc, và rất có thể là Ấn Độ, trong trường hợp phải chống lại Bắc Kinh.

Báo Business Insider kết luận bài viết bằng một nhận xét của phó đô đốc Tom Rowden, nguyên tư lệnh Lực Lượng Chiến Hạm trên Mặt Nước của Hải Quân Mỹ, nêu bật khác biệt giữa một chiến hạm Mỹ và một chiến hạm Trung Cộng: “Một chiếc thì không tài nào tìm được đường ra khỏi một túi giấy ướt và một chiếc thì sẽ lật đổ bất cứ cản lực nào trên đường đi”.