F-16V của Lockheed Martin chế tạo

Theo Reuters và Taiwan News: Ngày 18/11, Không Quân Đài Loan đã chính thức bổ sung thêm 64 phi cơ F-16V, được tân trang của F-16 A/B. Hành động này nằm trong khả năng tăng cường phòng thủ của đảo quốc dân chủ trong tình trạng đe dọa thường trực từ Trung Cộng ngày càng gia tăng.

Nữ Tổng thống Đài Loan Thái Anh Văn hôm thứ Năm (18/11) đã chính thức phê duyệt sử dụng 64 phi cơ chiến đấu F-16V tại căn cứ không quân ở thành phố Chiayi, miền Nam Đài Loan. Các máy bay chiến đấu tối tân này là một phần của tổng số 141 phi cơ F-16 A/B sẽ được tân trang.

Dự án tân trang 141 phi cơ F-16A/B thành F-16V do Công Ty Lockheed Martin của Mỹ hợp tác với Công Ty Phát Triển Công Nghiệp Hàng Không của Đài Loan. Chi phí cho dự án này là khoảng 3.96 tỷ USD.

Bà Thái Anh Văn nói rằng dự án tân trang phi cơ F-16 cho thấy sức mạnh của mối quan hệ hợp tác giữa Đài Loan và các công ty quốc phòng của Hoa Kỳ.

“Tôi tin rằng chừng nào chúng ta còn giữ vững các giá trị dân chủ và tự do, thì sẽ có những quốc gia cùng chí hướng sát cánh cùng chiến tuyến với chúng ta”, bà Thái nói khi đứng trên sân khấu của buổi lễ ra mắt phi đội F-16V cùng với đại diện ngoại giao Hoa Kỳ tại Đài Bắc, bà Sandra Oudkirk.

Bà Sandra Oudkirk là Giám đốc Viện Mỹ tại Đài Loan, cơ quan đóng vai trò như đại sứ quán Mỹ tại quốc đảo này. Mỹ không có quan hệ ngoại giao chính thức với Đài Loan từ năm 1979, nhưng vẫn là nước hậu thuẫn và nguồn cung cấp vũ khí lớn nhất cho quốc đảo dân chủ Đông Bắc Á.

Đài Loan cũng đã đặt hàng Mỹ thêm 66 phi cơ F-16V sản xuất mới. Phi cơ F-16 tối tân này trang bị thêm các hệ thống điện tử hàng không, vũ khí và radar mới, được cho là có thể đương đầu với các máy bay chiến đấu tối tân có Trong Không Quân của Trung Cộng, kể cả chiến đấu cơ tàng hình J-20.

F-16V có thể mang theo các tên lửa không-đối-không AIM-9X Sidewinder tối tân do Công Ty Raytheon của Mỹ chế tạo.

Tổng thống Thái Anh Văn khẳng định rằng khi có thêm nhiều chiến đấu cơ F-16V đi vào hoạt động, khả năng phòng vệ của Đài Loan “thậm chí sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa”.

Năm 2019, Mỹ đã phê duyệt bán nhiều máy bay F-16 cho Đài Loan trị giá 8 tỷ USD. Sau khi các máy bay trong hợp đồng này được bàn giao đầy đủ cho Đài Loan, quốc đảo dân chủ sẽ có phi đội bay hơn 200 chiến đấu cơ F-16, trở thành phi đội máy bay F-16 lớn nhất tại châu Á.

Không lực Đài Loan cũng đang thêm các chiến đấu cơ Dassault Mirage 2000 của Pháp và chiến đấu cơ AIDC F-CK Chingkuo sản xuất nội địa. Hiện nay, phi đội máy bay chiến đấu của Không Quân Đài Loan có khoảng 400 chiếc các loại.