Ngân sách quốc phòng của Trung Cộng trong năm 2016 sẽ là khoảng 954 tỷ nhân dân tệ (146 tỷ đôla). Con số này cho thấy là sau nhiều năm liên tục gia tăng mạnh ngân sách quốc phòng để hiện đại hóa quân đội  Trung Cộng, gây lo ngại cho các nước láng giềng, nay Bắc Kinh  phải giảm bớt nhịp điệu tăng chi tiêu quân sự. Trong khoảng 10 năm trở lại đây, ngân sách quốc phòng của Trung Cộng vẫn tăng với tỷ lệ trên 10%, chẳng hạn như năm ngoái  đã tăng 10,1% lên đến hơn 886 tỷ nhân dân tệ.

Trong bài xã luận hôm nay, tờ Hoàn Cầu Thời Báo cơ quan ngôn l;uận chính thức của Trung Cộng biện minh rằng giảm mức tăng quân sách quốc phòng là phù hợp với “nhu cầu kinh tế”. Tờ báo này cũng khẳng định rằng chính phủ Trung Cộng “không muốn gây khó chịu cho các quốc gia khác và gây ra một cuộc chạy đua vũ trang”. Hoàn Cầu Thời Báo nói thêm là, về đối nội, chính phủ cũng “không muốn làm cho người dân lo lắng, như thể là sắp xảy ra xung đột quân sự lớn”.

Nhưng chính Tân Hoa Xã hôm nay nhìn nhận rằng, mức tăng của chi tiêu quân sự chậm lại như vậy là do tình hình kinh tế Trung Cộng đang gặp khó khăn ngày càng nhiều và cũng do Quân Giải phóng Nhân dân TQ sẽ phải cắt giảm mạnh quân số. 

Chủ tịch Tập Cận Bình, với tư cách tổng tư lệnh tối cao của quân đội, vào tháng 9 năm ngoái đã loan báo cắt giảm 300 ngàn quân, trên tổng quân số 2,3 triệu người của quân đội Trung Cộng, quân đội lớn nhất thế giới hiện nay. Việc cắt giảm quân số là nằm trong khuôn khổ một kế hoạch cải tổ sâu rộng nhất trong quân đội Trung Cộng từ nhiều thập kỷ qua.

Kế hoạch do Tập Cận Bình đề ra chủ yếu là nhằm thống nhất các bộ tư lệnh binh chủng hải, lục, không quân và lực lượng hỏa tiễn trong một bộ chỉ huy hỗn hợp theo kiểu của Mỹ, để quân đội này có thể bảo vệ tốt hơn chủ quyền lãnh thổ của Trung Cộng và lợi ích của quốc gia này ở nước ngoài.

Trong bài phát biểu hôm nay tại phiên khai mạc kỳ họp Quốc hội Trung Cộng, Thủ tướng Trung Cộng Lý Khắc Cường cũng đã nêu lên các yêu cầu đối với quân đội nước này, đó là phải đẩy mạnh hiện đại hóa và đi theo đúng các chuẩn mực của quốc tế, đồng thời bảo đảm vững chắc an ninh cho Nhà nước. Nhưng Lý Khắc Cường cũng không quên nhấn mạnh đến “nguyên tắc căn bản”, đó là đảng nắm vai trò lãnh đạo tuyệt đối quân đội.

Tuy mức tăng ngân sách quốc phòng của Trung Cộng có chậm lại trong năm nay, nhưng Bắc Kinh tuyên bố sẽ kiên quyết bảo vệ chủ quyền lãnh hải và các quyền của nước này trên biển, giữa lúc tranh chấp Biển Đông ngày càng gay gắt và căng thẳng khu vực gia tăng do việc Trung Cộng đẩy mạnh quân sự hóa các đảo nhân tạo. Trong tình hình đó, hai nước tranh chấp chủ quyền nhiều nhất với Trung Cộng ở Biển Đông là Philippines và Việt Nam đều phải tăng chi tiêu quân sự để đối phó với tham vọng lãnh thổ Bắc Kinh.

Thanh Phương (RFI)