Lời người post: Không biết trước những áp lực của quốc hội và chính quyền Đức, Nghị Viên Châu Âu, Cựu thủ tướng Đức Gerhard Schroder có rút ra khỏi Chủ Tịch Hội Đồng Quản Trị công ty năng lượng Rosneft của Nga hay không? Đây là câu chuyện của cựu Thủ Tướng Đức Schroder thân Nga và người bạn thân của Putin. Hy vọng ông Schroder đặt vấn đề chung lên tình riêng của mình và rút ra khỏi Hội Đồng Quản Trị Rosneft.

Tối 9/12/2005, 17 ngày sau khi thủ tướng Đức Gerhard Schroder rời ghế Thủ Tướng Đức, ông nhận được cuộc gọi điện thoại từ Tổng thống Nga Vladimir Putin.

Tổng thống Vladimir Putin lúc đó thúc giục ông Schroder chấp nhận lời đề nghị trở thành Chủ tịch Hội Đồng Quản trị của Nord Stream, công ty do Nga kiểm soát, phụ trách xây dựng đường ống dẫn khí đốt dưới biển Baltic đầu tiên từ Nga sang Đức gọi là Nord Stream (đầu tiên là Nord Stream I và sau này là Nord Stream II).

Trên điện thoại hôm ấy ông Putin hỏi đùa: “Ngài sợ làm việc với chúng tôi sao?”. Ông Schroder tỏ ra lưỡng lự, bởi dự án đường ống Nord Stream được đồng ý trong những tuần cuối nhiệm kỳ thủ tướng của ông. Nhưng cựu thủ tướng Schroder cuối cùng đã chấp nhận lời đề nghị của Putin, bởi ông là một trong những người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho dự án đường ống dẫn dầu Nord Stream 1.

17 năm sau, cuối tháng 4/2022 cựu thủ tướng Schroder, người đã kể lại các sự kiện trong một cuộc phỏng vấn hiếm hoi với tờ New York Times, ông vẫn tỏ ra giữ ý định như ngày nào. “Tôi không mắc sai lầm nào hết”, ông nói tại văn phòng đầy ánh sáng và các tác phẩm nghệ thuật của ông ở thành phố quê nhà Hanover, phía tây bắc Đức.

Quốc Hội Đức tước đặc quyền của một cựu Thủ Tướng Đức:

Hôm qua, ngày 19 tháng 5 năm 2022, Quốc Hội Đức tuyên bố tước đặc quyền của cựu thủ tướng Schroder, sau khi ông từ chối cắt quan hệ với các công ty năng lượng Nga. Bất chấp làn sóng phản đối kịch liệt, ông Schroeder vẫn kiên quyết không từ bỏ chức vụ trong các công ty năng lượng khổng lồ của Nga là Rosneft và Gazprom, cả sau khi Nga xâm lăng Ukraine.

Theo thông lệ, tất cả cựu lãnh đạo Đức đều có một văn phòng do chính phủ Đức tài trợ khi họ rời nhiệm sở. Quyết định tước đặc quyền lợi của Quốc Hội Đức sẽ khiến ông Schroeder không còn được phép sử dụng văn phòng và đội ngũ nhân viên do ngân sách chính phủ Đức chi trả hàng năm khoảng 421,000 USD. Dù ông vẫn được cảnh sát Đức bảo vệ và nhận lương hưu hằng tháng 7,000 USD.

Trong tình hình xung đột Ukraine ngày càng căng thẳng và phương Tây không ngừng tăng áp lực lên Nga, toàn bộ nước Đức đang xét lại mối quan hệ với Moscow và sự phụ thuộc của nước Đức vào xăng dầu và khí đốt của Nga.

Tình trạng phụ thuộc đó được cho là một phần trở ngại khiến châu Âu không thể giáng những đòn trừng phạt quyết liệt vào Nga. Nó giờ đây cũng được coi là hậu quả từ một kỷ nguyên tính toán sai lầm của giới lãnh đạo Đức. Cựu thủ tướng Schroder không phải người duy nhất ủng hộ hợp tác với Nga, đặc biệt trong lĩnh vực năng lượng. Tuy nhiên, ông trở thành gương mặt nổi bật nhất bị chỉ trích, không phải chỉ vì ông tỏ ra không hối hận, mà còn vì những cáo buộc rằng ông đã thu lợi hàng triệu USD nhờ vận động lợi ích năng lượng từ Nga, trong khi người dân Đức phải nhận hậu quả.

Cựu bộ trưởng môi trường Đức Norbert Rottgen nói về cựu thủ tướng Schroder rằng: “Ông ấy đã lợi dụng danh tiếng và ảnh hưởng của ghế thủ tướng và biến mình thành đại diện cho lợi ích của Nga để làm giàu”.

Trong cuộc phỏng vấn, ông Schroder, 78 tuổi, lập luận rằng nếu ông giàu lên thì đất nước của ông cũng vậy. Cựu thủ tướng Đức nhấn mạnh rằng mọi người đều đồng ý với những quyết định liên quan đến khí đốt Nga, không chỉ riêng ông.

Ông Schroder nói rằng: “Tất cả họ đều bằng lòng với nó suốt 30 năm qua. Nhưng đột nhiên, tất cả bỗng trở nên am tường hơn”.

Cựu Thủ Tướng Đức, Schroder có cảm tình với Nga như thề nào?

Schroder sinh năm 1944, một năm trước khi Đệ II Thế Chiến. Thân Phụ ông phục vụ trong quân đội Đức Quốc Xã của Hitler và chết trận khi ông mới 6 tháng tuổi. Schroder từng nói rằng nỗi kinh hoàng mà Phát Xít Đức gây ra cho Liên Xô đã đè nặng lên tuổi trẻ của ông.

Schroder gia nhập đảng Dân Chủ Xã Hội năm ông 19 tuổi. Khi Schroder 25 tuổi, năm 1969 ông Willy Brandt thuộc đảng Dân Chủ Xã Hội đầu tiên thành Thủ Tướng Đức sau Đệ II Thế Chiến. Chính sách của đảng Dân Chủ Xã Hội mở ra sự hợp tác với Liên Xô, được gọi là Ostpolitik.

Ostpolitik là “Wandel durch Handel” hay “thay đổi thông qua thương mại” sẽ trở thành cột trụ chính sách của các chính quyền liên tiếp do đảng Dân Chủ Xã Hội Đức lãnh đạo sau này. Bức tượng cựu thủ tướng Brandt thường được trưng bày ở một chỗ trang trọng tại văn phòng của Schroder. Vợ chồng ông đã nhận hai em bé người Nga làm con nuôi.

Ông cho biết: “Tất cả những điều này đã ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa tôi với nước Nga từ rất sớm, và với tư cách thủ tướng, tôi thực sự đã cố gắng thúc đẩy nó theo cách đó”.

Schroder không phải người khởi xướng các đường ống dẫn khí đốt từ Nga đến Đức. Nó đã được xây dựng trong thời kỳ Chiến Tranh Lạnh. Dưới thời cựu thủ tướng Brandt, Đức đã ký một dự án đường ống lớn với Moscow vào năm 1970.

Người kế nhiệm ông, Helmut Schmidt, đã giám sát quá trình mở rộng các đường ống, trong đó có một dự án lớn khác được gọi là Đường ống dẫn dầu Tây Siberia.

Ông Schroder nói “Về cơ bản, kể từ những năm 1960, hợp tác với Liên Xô và sau đó là với Nga đều không thay đổi”. “Họ nhận tiền và giao khí đốt. Ngay cả trong thời kỳ căng thẳng nhất của Chiến Tranh Lạnh, không có bất kỳ vấn đề nào gián đoạn xảy ra”.

Sau khi Bức tường Berlin sụp đổ năm 1989 và Liên Xô tan rã, năng lượng giá rẻ của Nga hơn bao giờ hết được coi là một nguồn lợi lớn và trở thành cột trụ chiến lược của Đức. Đối với một quốc gia như Đức đã bị từ bỏ lãnh vực quân sự trong chính sách đối ngoại của mình sau Đệ II Thế Chiến, thì kinh tế chính là lợi ích an ninh của Đức.

Trong thời gian ông Schroder nắm chức Thủ Tướng Đức từ năm 1998-2005, ông đã dẫn dắt dự án đường ống tiếp theo của Đức, Nord Stream 1. Nhưng đường ống của ông có một số điểm khác biệt quan trọng so với những dự án trước đây. Nó bỏ qua Ukraine và Ba Lan, lần đầu tiên kết nối trực tiếp Nga và Đức qua Biển Baltic.

Mối quan hệ với Schroder với Putin

Khi Schroder tới thăm Moscow năm 2000, Tổng thống Putin đã mời ông tới phòng tắm hơi trong tư dinh ở ngoại ô thủ đô và hai người cùng uống bia.

Schroder kể rằng khi phòng tắm hơi bất ngờ bốc cháy, Tổng thống Putin đã hối thúc ông chạy ra ngoài, nhưng ông nhất quyết uống hết cốc bia của mình trước.

Hai lãnh đạo được cho là khá “tâm đầu ý hợp”. Ông Putin, cựu điệp viên KGB, nói thông thạo tiếng Đức và lớn lên trong nghèo khó, cũng giống như ông Schroder, người có mẹ là lao công một mình nuôi 5 người con.

Ông Schroder cho hay: “Chúng tôi [Putin-Schroder] có những mối liên kết gần gũi nhất định”. Cảm giác như bạn có thể dựa vào người kia. “Những hình ảnh mọi người nói về Tổng thống Putin chỉ là một nửa sự thật”, ông Schroder nhấn mạnh.

Năm 2001, Ông Putin trở thành tổng thống Nga đầu tiên phát biểu trước Quốc Hội Đức. Nói bằng tiếng Đức, ông mô tả Nga là “một quốc gia châu Âu thân thiện” với mục tiêu xây dựng “hòa bình, ổn định trên lục địa”. Bài phát biểu của ông được Quốc Hội Đức đón nhận nhiệt liệt. Trong số những người vỗ tay hôm đó có cả bà Angela Merkel, người kế nhiệm ông Gerhard Schroder.

Nord Stream 1 ban đầu là một dự án hợp tác do Gazprom và một công ty năng lượng Phần Lan khởi xướng trước khi hai ông Schroder và Putin nhậm chức. Về sau, các công ty Đức, Pháp và Hà Lan cũng tham gia.

Mục tiêu của đường ống là nhằm bảo đảm nguồn cung khí đốt cho Đức và châu Âu vào thời điểm các cuộc tranh cãi giữa Nga và Ukraine về chi phí vận chuyển bùng lên dữ dội và hành động rút bớt khí đốt của Kiev làm nổi lên sự lo ngại về tình trạng gián đoạn cung cấp năng lượng.

“Các lãnh đạo ngành công nghiệp đã đến và nói rằng chúng ta cần nhiều, nhiều khí đốt hơn nữa”, ông Schroder nhớ lại. “Chúng tôi cần đường ống Nord Stream 1 không chỉ vì cần thêm khí đốt, mà còn do cả những khó khăn với đường ống ở Ukraine”.

“Tại sao chính phủ Đức lại phải phản đối đường ống đó?”, ông nói thêm. “Không ai nghĩ điều này có thể trở thành một vấn đề. Đó chỉ là cách để mua khí đốt cho người Đức, cho ngành công nghiệp nặng của Đức và cả ngành công nghiệp hóa chất, với ít sự gián đoạn hơn”.

Schroder và Putin đã sớm ủng hộ dự án và nhanh chóng thành lập các ban cộng tác để thảo luận về ngành công nghiệp và an ninh. Đại diện cao cấp từ các ngành công nghiệp cùng các bộ chủ chốt của cả hai nước đã gặp nhau nhiều lần trong cùng năm tại Đức và Nga. Ông Schroder và ông Putin thỉnh thoảng có mặt tham dự.

Ngày 8/9/2005, 10 ngày trước cuộc bầu cử trong đó đảng Dân Chủ Xã Hội của ông Schroder đã để thua trước đảng bảo thủ của bà Merkel, hợp đồng Nord Stream 1 được ký kết bởi các đại diện từ Gazprom, công ty năng lượng E. On và công ty hóa chất Đức BASF, được nhận lời ca ngợi từ các lãnh đạo ngành công nghiệp cũng như chính trị gia trên khắp nước Đức.

“Bất kể ông ấy có giữ được vị trí của mình hay không, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Thủ tướng Schroder”, Tổng thống Putin nói trong một cuộc họp báo chung sau lễ ký kết dự án.

Nhà vận động hành lang

Tháng 11/2005, hai tháng sau khi Schroder thất cử trong cuộc bầu cử, một giám đốc điều hành của Gazprom đã yêu cầu gặp ông. Tại khách sạn sân bay ở Hanover, giám đốc Gazprom đề nghị ông làm chủ tịch công ty mới thành lập phụ trách xây dựng dự án Nord Stream 1.

“Có vẻ hơi sớm”, ông Schroder nhớ lại.

Dù vậy, cựu thủ tướng Đức vẫn cảm thấy bị thu hút bởi lời đề nghị đó. Một năm trước đó, vào sinh nhật lần thứ 60 của ông, người viết tiểu sử Reinhard Urschel đã hỏi ông muốn làm gì sau khi rời nhiệm sở.

Schroder trả lời: “Kiếm tiền”.

Ông nói: “Tôi từng là một thủ tướng. Tôi không thể trở về làm luật sư và xử lý các hợp đồng thuê nhà. Tôi cần một dự án”, “Thứ gì đó tôi am hiểu và có thể phục vụ cho lợi ích của đất nước”.

Khi Tổng thống Putin gọi điện cho ông vào tối 9/12/2005, cựu thủ tướng Đức đã chấp nhận đề nghị.

Nhiều người Đức tỏ ra bất ngờ. Không có thủ tướng nào trước ông nhận công việc trong một công ty do nước ngoài kiểm soát, chưa nói đến một công ty được hưởng lợi từ chính sách của ông khi còn tại chức. Nhưng khi đó không ai tranh cãi về dự án đường ống Nord Stream 1.

“Chính phủ tiếp theo đã tiếp nối nó một cách liên tục. Không ai trong chính phủ đầu tiên của bà Merkel chống lại nó. Không một ai!”, ông Schroder quả quyết.

Wolfgang Ischinger, cựu đại sứ Đức tại Hoa Kỳ, đồng ý. “Không thể đổ lỗi cho Schroder về dự án Nord Stream 1”, ông nói. “Hầu hết các chính trị gia Đức lúc bấy giờ, dù là trong chính phủ hay phe đối lập, đều không đặt câu hỏi nghiêm chỉnh về vấn đề này. Không ai hỏi liệu chúng tôi có đang tự đưa mình vào một mối quan hệ phụ thuộc không lành mạnh hay không”.

Mất 6 năm để lập kế hoạch và xây dựng Nord Stream 1. Vào năm 2011, ông Schroder đã tham dự cả hai lễ khánh thành đường ống, một ở thành phố Vyborg, phía tây Nga, cùng ông Putin với tư cách thủ tướng Nga vào thời điểm đó, và một ở thành phố Lubmin của Đức, cùng với Thủ tướng Merkel và Tổng thống Nga khi ấy Dmitri A. Medvedev, cánh tay của Vladimir Putin.

“Đường ống dẫn khí đốt này sẽ giúp gia tăng bảo đảm nguồn cung năng lượng của châu Âu”, ông Schroder tuyên bố lúc bấy giờ.

Sau khi Nord Stream 1 đi vào hoạt động, cựu thủ tướng Schroder bắt đầu vận động hành lang cho đường ống thứ hai: Nord Stream 2, thời điểm “cuộc tranh cãi thực sự” bắt đầu, ông Ischinger nói.

Đầu năm 2011, bà thủ tướng Đức, Merkel đã khiến thế giới sững sờ khi tuyên bố Đức sẽ loại bỏ dần điện hạt nhân sau thảm họa tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima Nhật Bản. Dưới áp lực phải tìm kiếm nguồn năng lượng thay thế đủ để đáp ứng nhu cầu của ngành công nghiệp Đức, bà sẵn sàng tham gia Nord Stream 2.

“Họ nói rằng chúng tôi cần một công nghệ chuyển tiếp. Chúng tôi sẽ không thể làm điều đó với năng lượng tái tạo”, ông Schroder nói. “Công nghệ đó là khí đốt”.

Nhưng việc Nga sáp nhập bán đảo Crimea vào lãnh thổ Nga hồi năm 2014 đã đặt ra câu hỏi về tính khả thi của Nord Stream 2 khi phương Tây áp đặt các lệnh trừng phạt đầu tiên với Nga.

Khi những tiếng nói phản đối Nord Stream 2 ngày càng tăng, ông Schroder cũng đẩy mạnh nỗ lực vận động hành lang của mình.

Các đồng minh chính của ông ủng hộ dự án Nord Stream 2 trong chính quyền Merkel gồm Christoph Heusgen, cố vấn chính sách đối ngoại của thủ tướng, bộ trưởng kinh tế kiêm phó thủ tướng Sigmar Gabriel cùng ngoại trưởng Frank-Walter Steinmeier.

Ông Steinmeier, hiện là Tổng Thống Đức, từng làm việc cho Schroder khi ông còn là thống đốc bang Saxony vào những năm 1990 và kể cả sau khi Schroder nhậm chức thủ tướng. Ông Gabriel là người kế nhiệm của Schroder với tư cách thống đốc bang Saxony.

Từ tháng 1/2015 đến tháng 10/2017, cựu thủ tướng Schroder được cho là đã thực hiện 62 cuộc gặp với các giới chức trong chính quyền, trong đó có 20 lần gặp phó thủ tướng Gabriel và 10 lần gặp ngoại trưởng Steinmeier. Matthias Warnig, giám đốc điều hành Nord Stream 2, tham gia 19 cuộc họp.

Nord Stream 2 được phê duyệt vào tháng 6/2015, cùng năm công ty Gazprom được chính quyền nữ Thủ Tướng Merkel cho phép mua lại cơ sở lưu trữ khí đốt chiến lược lớn nhất của Đức.

Nhưng Schroder nói rằng ông không bị ảnh hưởng bởi tình trạng phụ thuộc ngày càng tăng của Đức vào khí đốt Nga hay bởi những cảnh báo từ Mỹ và châu Âu về việc Nga đang “vũ khí hóa” năng lượng.

Ông khẳng định người Nga luôn đáng tin cậy khi giao dầu mỏ và khí đốt.

“Tại sao chúng ta phải nghi ngờ?”, cựu thủ tướng Đức nói. “Cái gọi là vũ khí năng lượng rất mơ hồ. Họ cần bán dầu và khí đốt để trang trải cho ngân sách của họ. Chúng ta cần mua dầu và khí đốt để sưởi ấm và giữ cho nền kinh tế phát triển”.

Đây được coi là lý do ông Schroder xúc tiến thỏa thuận vào năm ngoái, ngay cả khi Nga đang điều động thêm quân gần biên giới Ukraine, để công ty Rosneft Nga mua phần lớn cổ phần của nhà máy lọc dầu quan trọng ở Schwedt, phía đông bắc Đức.

Dù nhà máy lọc dầu chiến lược Schwedt đã thuộc về một công ty Nga, ông vẫn lập luận rằng thỏa thuận cuối cùng là vì lợi ích của Đức.

Người trung gian hòa giải

Hồi đầu tháng ba, hơn một tuần sau khi xung đột Ukraine bùng phát, Schroder cho biết ông đã được các giới chức Ukraine liên hệ qua công ty truyền thông Thụy Sĩ Ringier, đề nghị ông làm trung gian hòa giải giữa Moscow và Kiev.

Nghị sĩ đối lập Ukraine Rustem Umerov được cử đến gặp cựu thủ tướng Schroder ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, để trình bày những yêu cầu của Kiev. Hai người họp trong hai tiếng vào ngày 7/3.

Sau đó, trên đường đến sân bay, Schroder đã gọi cho một người liên lạc tại đại sứ quán Nga ở Berlin để hỏi xem liệu Tổng thống Putin có đồng ý gặp ông không. 10 phút sau, ông được bật đèn xanh. Ngày 9/3, một máy bay Nga đến đón cựu thủ tướng Đức tại Istanbul.

Một ngày sau cuộc gặp với Tổng thống Putin, ông Schroder cũng gặp nhà đàm phán chính của Nga, Vladimir Medinsky, và tỷ phú Roman Abramovich, nhà tài phiệt từng là sứ giả giữa Điện Kremlin và Tổng thống Ukraine Zelensky.

“Điều tôi có thể nói với bạn là Tổng thống Putin quan tâm đến kết thúc xung đột”, ông trả lời NY Times hồi cuối tháng 4. “Nhưng nó không dễ dàng như vậy. Có một vài điểm cần làm rõ”.

Với những chỉ trích không ngừng gia tăng, cựu thủ tướng Schroder đang ngày càng cô đơn ở quê nhà. Bên ngoài nhà ông, một chiếc xe cảnh sát canh gác ngày đêm. Nhiều bạn cũ trong đảng Dân Chủ Xã Hội đã cắt liên lạc với ông. Nhưng tại Nga, Schroder vẫn có chỗ đứng của riêng mình.

Tổng thống Putin đã có những nhận xét tốt đẹp về ông hồi tháng Hai, trong cuộc họp báo chung với Thủ tướng Đức Olaf Scholz, người đã đến thăm Điện Kremlin trong nỗ lực cuối cùng nhằm ngăn chặn xung đột nổ ra ở Ukraine.

“Schroder là một người trung thực mà chúng tôi tôn trọng và mục tiêu trước hết là thúc đẩy lợi ích của đất nước ông ấy, Cộng hòa Liên bang Đức”, Putin nói.

“Hãy để người dân Đức mở hầu bao của họ, nhìn vào bên trong và tự hỏi liệu họ có sẵn sàng trả gấp ba đến năm lần cho tiền điện, tiền gas và để sưởi ấm hay không”, Tổng thống Putin cho biết thêm. “Nếu không, họ nên cảm ơn Schroder vì đây là thành quả của ông ấy”.

Trên truyền hình chính phủ Nga, ông Schroder thường được mô tả là tiếng nói lý trí của phương Tây, là người đi ngược xu hướng của các lãnh đạo châu Âu hiện tại, những người đã “bán quyền lợi quốc gia” cho một nước Mỹ “kỳ thị Nga”.

Hồi tháng một, Dmitri Kiselyov, người dẫn chương trình tin tức hàng tuần trên truyền hình chính phủ Nga, ca ngợi ông Schroder là thủ tướng Đức cuối cùng trước khi châu Âu “mất tiếng nói của chính mình” trong các vấn đề đối ngoại.

“Tất cả bắt đầu lao dốc từ đó”, Kiselyov nhấn mạnh.

Bất chấp những “mũi dùi” đang hướng về Nga, cựu thủ tướng Đức vẫn tin rằng hòa bình và thịnh vượng ở Đức cũng như châu Âu luôn phụ thuộc vào đối thoại với Moscow.

“Bạn không thể cô lập một quốc gia như Nga trong lâu dài, cả về chính trị lẫn kinh tế”, Schroder nói. “Ngành công nghiệp của Đức cần những nguyên liệu thô mà Nga có. Nó không chỉ là dầu mỏ và khí đốt mà còn là đất hiếm. Chúng đều là những nguyên liệu thô không thể dễ dàng thay thế được”.

“Khi cuộc xung đột này kết thúc, chúng ta sẽ phải quay trở lại thỏa thuận với Nga như chúng ta vẫn luôn làm”, ông nhấn mạnh.

The New York Times

Biên Dịch: Lê Thành Nhân