Nguyên thủ Philippines hứa hẹn sẽ trở lại vấn đề này trong hai năm tới. Theo kênh truyền thông ABS-CBN News, cố vấn an ninh quốc gia Philippines thuật lại là tổng thống Duterte đã có một thái độ “rất cứng rắn” trong vấn đề chủ quyền quốc gia tại “vùng biển Tây Philippines” (tức Biển Đông). Tổng thống Philippines cũng nêu bật các quan ngại của Manila về tình hình căng thẳng xung quanh đảo Thị Tứ (Pag-asa), mà Philippines kiểm soát, nơi hàng trăm tàu cá Trung Cộng, được Tuần duyên và Hải quân yểm trợ, liên tục hiện diện từ đầu năm đến nay.

Ngược lại, lãnh đạo Trung Cộng cũng nhắc lại lập trường vốn có của Bắc Kinh, là không thừa nhận phán quyết của tòa án La Haye. Theo cố vấn an ninh Philippines, hai bên đều bảo vệ lập trường của mình trong vấn đề chủ quyền Biển Đông, nhưng cũng đồng ý đàm phán song phương để cải thiện tình hình. “Chiến tranh chỉ là điều cùng bất đắc dĩ”, ông Hermogenes Esperon nhấn mạnh.

Đây là lần thứ tư ông Duterte công du Trung Cộng. Theo truyền thông Philippines, từ trước đến nay, tổng thống Duterte thường xuyên từ chối trực tiếp nêu vấn đề phán quyết của tòa án La Haye ra với Trung Cộng, với lý do tránh gây căng thẳng song phương. Chính quyền Duterte thường bị lên án là nhu nhược trước Bắc Kinh. Tuy nhiên, trong bối cảnh Trung Cộng liên tục gây sức ép tại khu vực bãi cạn Scarborough và đảo Thị Tứ, và Hoa Kỳ chính thức khẳng định sẽ hậu thuẫn đồng minh về quân sự, Manila dường như đang thay đổi cách xử sự với Bắc Kinh trong hồ sơ Biển Đông.