Hải quân Hoa Kỳ bất ngờ mời nhà báo và quan chức quân sự Nhật Bản thăm tàu ngầm nguyên tử lớp Virginia – USS Hawaii khi thăm quân cảng Yokosuka tuần trước.
Báo Washington Post đưa tin, chuyến thăm bất thường của các nhà báo diễn ra trước khi hai đô đốc hàng đầu Nhật Bản lên tàu USS Hawaii. Các nhà phân tích cho biết, hành động này có thể là một phần nỗ lực trấn an các đồng minh của Mỹ, đồng thời cũng là tín hiệu cứng rắn tới các quốc gia đối đầu với Trung Cộng trong khu vực.

Tàu ngầm nguyên tử USS Hawaii của Hải quân Hoa Kỳ

Theo các chuyên gia, thông điệp của Mỹ xuất hiện đúng thời điểm Washington đang chuyển trọng tâm chiến lược về khu vực châu Á nhưng vẫn bảo đảm ảnh hưởng của nước Mỹ ở Trung Đông. Khả năng tác chiến vượt trội của USS Hawaii cũng là lời nhắc nhở về ảnh hưởng và tiềm lực quân sự của Mỹ.

Ngoài ra, USS Hawaii hiện diện ở Nhật Bản đúng thời điểm Mỹ – Hàn Quốc đang tiến hành tập trận chung cho thấy hạm đội tàu ngầm của Mỹ không chỉ hiện diện ở Thái Bình Dương mà đang hoạt động gần Triều Tiên, Trung Quốc. Tuy nhiên, Scott Harold, nhà phân tích người Mỹ, khẳng định: “Mỹ không muốn gây chiến với Trung Quốc trong lúc này”.

Trên thực tế, USS Hawaii mất 10 ngày để di chuyển từ Hawaii tới Nhật Bản. Trong suốt chuyến đi, Tàu ngầm nguyên tử USS Hawaii nổi lên và lặn xuống nhiều lần để giúp các tân tủy thủ làm quen điều kiện tác chiến. Hành động này khiến Trung Quốc, Malaysia, Ấn Độ, Singapore đều nhận ra sự hiện diện của USS Hawaii. Giới chức Mỹ muốn công khai hành trình di chuyển của Tàu Ngầm Nguyên Tử – USS Hawaii.

Virginia là lớp tàu ngầm nguyên tử tấn công nhanh của Hải quân Hoa Kỳ.  Ra đời nhằm đảm trách các nhiệm vụ ngoài đại dương hoặc bảo vệ gần bờ, 120 thủy thủ đoàn trong đó có 14 sỹ quan điều khiển USS Hawaii.  Các tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia sẽ dần thay thế vai trò của tàu ngầm lớp Los Angeles của Mỹ và sẽ hoạt động tới năm 2070.

Thủy thủ đoàn trên tàu USS Hawaii. Hình: Hải quân Hoa Kỳ

Khác với các loại tàu ngầm thông thường, hệ thống kính tiềm vọng của các tàu ngầm lớp Virginia vận hành tự động. Thủy thủ đoàn sử dụng cần điều chỉnh hệ thống kính tiềm vọng. Hình ảnh mà hệ thống này quan sát sẽ được truyền trực tiếp về màn hình lớn nằm trong phòng điều khiển. Ngoài ra, kính tiềm vọng còn được lắp máy quay hồng ngoại tuyến để quan sát rõ ràng vào ban đêm.

Bên cạnh đó, các tàu lớp Virginia còn mang theo một tàu ngầm nhỏ hơn để lực lượng Biệt kích Hải quân (SEAL) có thể cơ động làm nhiệm vụ. Trong trường hợp cần thiết, khoang chứa ngư lôi có thể biến thành nơi ở của lực lượng SEAL cùng toàn bộ vũ khí của họ. Nó được sử dụng trong những nhiệm vụ yêu cầu số lượng lớn biệt kích SEAL

Tàu ngầm lớp Virginia có chiều dài 115 m, chiều rộng 10 m với trọng tải đạt 7.800 tấn. Nó có khả năng di chuyển với vận tốc 30 – 35 hải lý/giờ khi lặn. Tàu mang 12 ống phóng Hoả Tiển Tự Động Tomahawk, 4 ống phóng ngư lôi Mk-48 cỡ nòng 533 mm và 27 ống phóng ngư lôi và Hỏa Tiễn khác. Thủy thủ đoàn của tàu lên tới 135 người với 20 sĩ quan chỉ huy. Khi chiến đấu, tàu chỉ cần nổi lên để tiếp lương thực cho thủy thủ đoàn.