Theo CNN, khi các phi công Mỹ đáp lại rằng máy bay này đang bay ngang qua không phận quốc tế, vô tuyến điện viên Trung Quốc đã bực tức la lên : “Đây là hải quân Trung Quốc. Hãy đi đi“. 

Chỉ huy trưởng đội máy bay tuần tra của Mỹ ở châu Á, Mike Parker, tham gia chuyến bay hôm qua, cho phóng viên CNN biết lệnh xua đuổi của hải quân Trung Quốc rất có thể là đến từ một trạm radar cảnh báo sớm đặt trên Đá Chữ Thập, thuộc quần đảo Trường Sa. Một chỉ huy của Mỹ gần đây cho hãng tin Reuters biết là các cơ sở quân sự trên Đá Chữ Thập, kể cả phi đạo dài 3.000 mét, có thể sẽ được đưa vào sử dụng cuối năm nay. 

Vụ đuổi máy bay tuần tra của Mỹ, cùng với những vụ gần đây Trung Quốc nhiều lần yêu cầu phi cơ Philippines rời khỏi không phận quần đảo Trường Sa, cho thấy là Bắc Kinh đã cố thiết lập một vùng cấm bay bên trên các đảo nhân tạo mà họ đang ráo riết xây dựng. 

Theo nhận định của hãng tin Reuters, một số chuyên gia về an ninh đang lo ngại về nguy cơ đụng độ giữa Mỹ với Trung Quốc, nhất là sau khi vào tuần trước, một quan chức Mỹ cho biết Lầu năm góc đang xem xét phương án điều phi cơ quân sự và chiến hạm đến sát các đảo nhân tạo của Trung Quốc để bảo đảm sự tự do lưu thông hàng hải trên Biển Đông.